초미의 관심을 끌어 온 전장연 제49회기 회장 후보 2인이 지난 8월 11일 후보 서류 등록을 한 후, 다음날 기호추첨을 실시하여 공식적인 선거 운동에 돌입했다. 전장연 선거관리위원회(위원장 홍성언 장로)는 공명정대한 선거를

치르기 위해, 기호추첨 이후에 회장 후보자들과 간담회를 가졌으며, 추후에 수석부회장과 간담회를 가진다는 방침이다.

듣기 불편 할 수도 있겠지만, 지난해 있었던 전국장로회연합회 48회기 정기총회는 그야말로 아수라장이었다. 당시 현장에서는 긴 시간 동안 결론이 나지 않은 채 오고가는 질의응답 속에 지노회 장로회를 대표해 파송 된 총대들은 지친 상태에서 선거를 치른 지난 정기총회는 두고두고 회자가 될 것 같다. 그 여파로 인해 사상 처음으로 48회기는 수석부회장이 없는 전국장로회연합회로 출발되어, 전국장로수련회준비위원장을 이례적으로 전장연 여성부회장이 맡기도 했다. 심지어 49회기 주제를 비롯해 총회 장소 등 총회 준비에 어려움이 생겨 꼬이게 되었다. 이번 49회기 회장 후보로 2인이 출마하게 되어, 공명정대한 선거가 되도록 전국장로회연합회와 선거관리위원회는 머리를 맞대고 고심하며 노력을 하고 있다.

전장연 임원회와 선관위는 불법선거 방지를 위해서 임원선거관리규정을 개정했다. 개정을 통해서 후보자들이 지노회 장로회정기총회나 혹은 행사시 인사하러 가는 것을 금지하고, 지역장로협의회 행사, 전국장로회연합회행사만 인사를 허락했다. 또한, 공정선거 및 과열선거 방지를 위해 후보자의 소개 및 정책과 공약을 알리는 인쇄물 제작, 주1회 문자 보내기, 타 언론에는 홍보 금지, 후보자를 비방하거나 허위사실을 SNS 등으로 공유할 수 없다는 것을 비롯해 전장연 임원선거관리규정 준수할 것을 당부한바 있다. 후보자만의 노력이 필요한 것이 아니다. 전국장로회연합회 정기총회에 참석하게 되는 총

대를 비롯한 회원들의 노력도 필요하다. 전국장로회연합회와 선거관리위원회의 결정들이 후보자들에게 불이익이 되지 않도록 후보자들의 면면과 정책, 공약들을 유심히 살피며, 장로의 위상과 정체성을 확립 시키며 전국 3만 2천여 장로들을 이끄는 수장을 뽑았으면 한다.

흔히들 전국장로회연합회를 친목 단체라고 말한다. 하지만, 전국장로회연합회는 명확하게 교회와 노회, 총회에서 지도자로서의 역할을 감당하는 정치 구조인 것 같다. 정치라는 것이 나쁜 의미의 정치가 아니라 바르게 교회와 노회, 총회를 다스려 나가는 것이 아닐까 생각해 본다. 총회와 주요 부서에서, 그리고 노회에서 중요한 직임의 사명 감당과 교회에서의 제일 어른이 되기 때문에, 교회의 성도들에게 본을 보이는 모습으로 살아가는 삶이 우선일 것이다.

이런 노력이 후보자뿐만 아니라 지노회 장로회연합회와 총대들에게도 필요하다. 이번 선거뿐만이 아니라, 예수 그리스도를 믿는 사람으로서 정직하고, 공명하고, 깨끗한 선거가 되길 기대해 본다.

/박충인 기자